一个小时以后。
“都给你们说了我只是伤了左臂用不着把我包成木乃伊模样啊喂……”
“主人，不许动。听话。”
“别乱动殿下，我都没办法好好包扎啦！”
此时，全身缠满布、躺在自己床上的爱德华，已经和正在镇上被矮人们拉着游街的两头毒妖鸟模样差不多了；似是想要弥补刚才没在他身边保护好他的愧疚，薇薇安正拿着纱布，一圈一圈继续往他身上缠着，就像每多缠一圈，爱德华的伤势就会好得快一点一样。茉莉和蔷薇沉默地压住爱德华的四肢，堵绝了他反抗的念头；艾琳和菲菲则同时双手对准他的身体，一道道绿光不停地从手心发出，没入到了绷带人的体内，屋内绿光大盛。
房间里，唯一没凑在爱德华身边的，就只有希尔维亚；她一反往常热闹模样，坐在窗台上，望着外面纷纷扬扬飘落的小雪花，沉默出神，却不知道在想些什么了。
阿拉贡、离风、丹德里恩和索瑞尔几个男性，不知什么时候都消失不见踪影。爱德华环视一圈，眼见围着自己的女孩子们丝毫没有停手的意图，长叹一声，似是下定了什么决心，眼神瞬间变得锐利，使出了最后的杀手锏：
“……我，我要上厕所！！”
顿时，房间内所有人的动作，都停在了半空中。
“请便。”
“啥？”
艾琳平静地再次动起手：“我说，主人请便。随后我会为您收拾。”
爱德华扭过头，小声嘟囔了一句。
由于这句嘟囔，他身上绷带又被加厚了三层。
“好了，差不多了，”眼看床上完全躺平不打算抵抗、已经快和点心店老板霍格一样“胖”的爱德华，艾琳才举起右手，“接下来，主人，我们想和你好好谈一谈。”
“对，是要谈一谈。刚才我安排的那些工作，现在你们需要——”
“不是工作的事。”
“那是？”
艾琳深深呼吸了几下，再次看向爱德华时，眼眶中似乎蒙上了一层阴翳：“主人。我要批评你。”
“批评我？”爱德华不解。
“对。其实早就想批评你了，但一直找不到机会，你总是很忙，极少有能和你好好谈一下的时间。”
“批评我干啥？我啥做的不对啊？”爱德华挠挠头，“我寻思着，我也没有偷偷摸摸执行‘初夜权’命令啊……”
“不是这个。您总是，遇事太躬身亲为了。”
“唔……”
爱德华不再说话，只是看着面前的精灵，嘴角轻轻抽动着，似是在压抑什么，最后还是尽量平静地说出了口——也只是相对平静一些，房间里每个人都能听到，她话语声中的轻微颤抖。
“主人，您要知道，现在您身上背负的，不只是您一个人，还有许多其他人的未来。您答应过，要帮我救回我的族人，还答应要为全镇人抵挡巨大魔兽，要让他们过上好生活，还要保护菲菲，您还答应了薇薇安和希尔维亚……就算最后这个暂且不说，总之，您背负的，比您想象的，还要多很多。而您这段时间在做什么？”
停了停，艾琳低下头：
“您明知有危险，还非要亲自去赫尔辛基城，非要亲自去叹息森林里寻找食物，以及用珊莎的订婚宴会引出敌人；还有这次，您非要亲自去抵抗巨大魔兽的最前线，来试验新武器——哪一次我没有劝您不要去，又或者亲自跟着您、确保您的安全？
您这样，十分不负责任，您，知道么？！！”
“我，我正是因为要负责任，才必须亲自去的，有很多事情只有我才能做到——”
“但是，您要知道，您身上负担着多少人的梦想啊！如果您不幸出了什么事，多少梦想和未来会破碎掉，您也一点，都不在乎么？！”
“……我知道了。”
爱德华微微低头，看不清他绷带下的表情。
房间内气氛顿时凝固。唯有艾琳近似于哭腔的喊声回音，依旧在房间内隐约回荡。
窗外雪花更大了，山下的月溪镇，房顶逐渐都被雪花染白，覆盖。
突然，爱德华再次抬起头。
绷带后的双眼，熠熠发光。
“我刚才想了想。像这样的情况，以后肯定还会发生无数次。我肯定还要经历无数次危险，比今天还要危险的情景，肯定也会遇到——”
“主人，您是不是，根本就没听我说的话！！”
“停。艾琳你先听我说。这是必然会经历的事情，我们若要发展强大，就不可避免地要侵占其他团体的生存空间，妨碍他们的利益；人口，资源，这些都是像蛋糕一样的东西，我吃掉了那其他人必然没得吃，必然会发生矛盾和纠纷。”
爱德华挥舞着缠满绷带、棒槌般的手臂：“我知道你想说什么。你可能想反驳：那我们去开拓未被发现的资源，没有人的领地，抑或减缓发展速度，不就可以尽量保证安全了么？
不可能。
智慧生命最大的特征就是社会性，除非我们完全与世隔绝，否则一定会与大陆其他团体势力产生矛盾纠纷；而且未被发现的资源，总有一天也会被开拓完毕，最好的也是唯一的方案，就是发展的比别人更快，比别人更强，这样才能取得最终胜利。这，也是我之后坚定不移会执行的策略。
包括我最近拿出来的东西，纺纱机，水车，番薯，玻璃，炸药，等等——你也清楚，哪一样流到全大陆，不会引起轰动？这些都会极大改变世界，如果不能走到改变的最前沿、去引导引领世界，就只会被时代吞噬，踩在脚下。”
见房间内，女孩子们都在安静听自己讲，爱德华清清嗓子，顿了顿：“当然这里还有一个问题，我顺便给你们也解决了。那就是我们这么做的道德方面，说白了，我们这么做对不对？我们到底有没有理由，去发展，去开拓，去挤压别人的生存空间？？
为了让你们接下来的工作，没什么心理压力，我可以提前给你们一个答案：我在此向你们保证，凡是肯加入我们、至少也是赞同我们的势力、团体、组织，之后我都会努力，让这些民众，过上更好的生活。所有智慧生命，不分种族，不分男女老幼，全部过上相对比现在更自由、更幸福快乐的日子——这就是，我的愿望。”
“所有智慧生命，不分种族，不分男女老幼……”
房间内，每个女孩都喃喃着这几句话，似是有些呆了。坐在窗台上的希尔维亚反应最大，已经不再看窗外的雪景，而是低着头，两只小拳头紧紧攒着，娇小的身躯颤抖着。
“能力越大，责任就越大。我有这样的能力，又坐到了领主的位置上，就应该去做这些事——别用这种看神明的眼光看我，我也是有私心的，我也想借此让自己过上更好的生活嘛，现在的生活质量，和我希望过的还差很远。”
“……那这些，和殿下还要去冒生命危险，有什么关系呀？”
薇薇安凑到爱德华身边，仰起头。爱德华想要摸她的小脑袋，伸出手却发现全是绷带，只能象征性地拍了拍：“关系很大。回到之前最开始说的，我们必须发展得比其他势力更快，更强，自然会触碰到很多其他势力的利益，而作为始作俑者的我，当然会成为他们的主要目标——不过这个，我刚才也想了一些。”
说到此，爱德华语气低沉了些：“今天的事情，是我不对。我向你们道歉。
确实，今天本来我可以不用冒这个险的，却非要把自己放在危险境地。以后我在做计划、安排工作时，也会尽量不让自己遇到危险……当然只是相对而言。有很多事情必须我去亲自做，无可替代，比如去叹息森林寻找粮食，若我不去，就找不到，这也是铁定的事实，可以料想未来也是如此。所以——”
爱德华拉长了声音：“所以，保护我安全的事情，就交给你们啦。当然我以后也会努力锻炼身体什么的，提升自己的存活可能，但我的安全，主要还是由你们来负责，如果你们认可我刚才说的那些。我要说的说完了，怎么样？你们有什么意见，现在可以提出来了。”
没有人说话。
房间内十分安静。
爱德华有些心虚：“喂，别这样啊，心里想什么就说出来啊……”
“……没有什么要说的。”
停了半天，还是艾琳先开口了。
“那你们这……”
“只是，觉得有些，嗯……说不出来的感觉。本来想说服您不要再冒险，结果被您反过来说服了呢，总还有些不太甘心；不过还是很感谢您，肯对我们讲出心里话。”
艾琳重重点头：
“如果那是您的理想，也即是我的理想。我会尽所能帮助您、辅佐您，为您完成理想而奋斗的，主人。”
薇薇安和菲菲，包括不知道是不是爱德华的幻觉、两个不死女仆也一起点头；唯有仍旧坐在窗台上的希尔维亚沉默不语，只是她的身躯，摇晃颤抖幅度更大了一些。
唉，这姑娘。自己今天说的，其实很多都是为了她……
也罢。等以后再慢慢来吧。
“闲话说完了，那么开始布置工作。艾琳，你去叫阿拉贡他们，我有些事情……”
爱德华还没说完，艾琳默不作声地拉开了房门。
阿拉贡、离风、索瑞尔、丹德里恩、珊莎，包括地精努扎克在内，一行人沉默地走进了房间；原本还算宽敞的领主卧室，此时就显得有些拥挤了。
“这……”
爱德华瞬间有点尴尬，但走进房间几人表情都十分严肃，丝毫没有开玩笑的模样，同时单膝跪地：
“刚才艾琳说的，也是我们所想的。”
“所有智慧生命，不分种族，不分男女老幼，全部过上比现在更自由、更幸福快乐的生活——”
“若那是您的理想，也即是我们的梦想。”
“我们会一直守卫在您身边，为了这样的理想，去努力、去奋斗。”
“付出生命，亦在所不辞！”
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